冀魯邊區(qū)形成于全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)的1937年，以山東德州為中心，西起津浦鐵路，南瀕黃河，東臨渤海，北抵天津獨(dú)流減河，包括了當(dāng)時(shí)隸屬于山東北部和河北南部的20多個(gè)縣，面積約3萬平方公里，人口約600萬，是八路軍挺進(jìn)山東最早建立的抗日根據(jù)地，創(chuàng)下了山東抗戰(zhàn)史上的多個(gè)第一。冀魯邊區(qū)模范執(zhí)行黨中央抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線方針政策，針對不同群體開展多元化統(tǒng)戰(zhàn)實(shí)踐，使邊區(qū)呈現(xiàn)出“廣大人民群眾積極參戰(zhàn)，進(jìn)步力量要求抗戰(zhàn)，偽頑勢力有所分化并更加孤立”之局面，在黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作史上書寫了光輝篇章。

聯(lián)合國民政府樂陵縣縣長投身抗日。1938年5月，牟宜之在其舅父、國民黨元老丁惟汾的介紹下，被國民黨山東省政府委任為樂陵縣縣長。牟宜之來到樂陵后，胸懷抗日，組建抗日武裝，鎮(zhèn)壓地痞流氓和土匪。但是，在國民黨消極抗戰(zhàn)的壓力下，其長期徘徊在“十字路口”。為此，邊區(qū)軍政委員會(huì)誠邀牟宜之共商抗日大計(jì)，并多次向其宣傳共產(chǎn)黨的抗戰(zhàn)政策和策略。牟宜之看清了抗日的前途和依靠力量后，積極支持共產(chǎn)黨抗日，并出資數(shù)萬大洋為八路軍一二九師購置棉衣。國民黨山東省政府對牟宜之的行為大為不滿，對其處處壓制。正在他苦悶彷徨之際，蕭華率部來到冀魯邊區(qū)。在蕭華的教育引導(dǎo)和動(dòng)員下，牟宜之堅(jiān)定了聯(lián)合共產(chǎn)黨抗日的決心，把縣政府錢款積蓄全部交給八路軍支配，將縣政府武裝改編為八路軍“挺縱”泰山支隊(duì)，使樂陵成為一個(gè)鞏固的抗日民主根據(jù)地。對牟宜之的行為，周恩來曾給予高度評價(jià)：“倘若在抗日戰(zhàn)爭伊始，中國有十個(gè)牟宜之這樣舉一縣之人力、財(cái)力、物力投身革命的縣長，就會(huì)極大促進(jìn)抗戰(zhàn)事業(yè)的發(fā)展，使抗戰(zhàn)全局有所改觀。”

孤立、分化、瓦解國民黨軍隊(duì)中的反共力量。1938年9月，八路軍“挺縱”到達(dá)冀魯邊區(qū)后，抗日武裝力量迅速發(fā)展壯大，引起了國民黨反動(dòng)派的敵視。河北省政府主席鹿鐘麟和山東省政府主席沈鴻烈密謀實(shí)施反共的“冀魯聯(lián)防”，企圖用軟硬兼施的方式把八路軍“挺縱”趕出冀魯邊區(qū)，以限制根據(jù)地發(fā)展。沈鴻烈來到魯北后，以“統(tǒng)一政令、軍令”為借口，打擊邊區(qū)抗日政權(quán)及軍民，意圖撤換“親共”縣長牟宜之。針對這一情況，八路軍以抗日大局為重，通過會(huì)談的機(jī)會(huì)盡力說服沈鴻烈放棄成見、共同抗日。利用國民黨第三路軍手槍旅旅長吳化文與沈鴻烈的矛盾，與吳化文訂立了互通情報(bào)、互相聯(lián)絡(luò)等共同抗日的口頭協(xié)議，還組織萬名群眾阻攔沈鴻烈把牟宜之強(qiáng)行帶走。最終沈鴻烈無功而返，退居魯南。與沈鴻烈的陰謀不同，鹿鐘麟妄想用武力消滅津南的八路軍，他收買了鹽山反動(dòng)民團(tuán)頭目孫仲文，指使其大搞反共軍事活動(dòng)，造成冀南軍區(qū)六軍分區(qū)司令員楊靖遠(yuǎn)犧牲。針對孫仲文之輩頑敵，冀魯邊“挺縱”在對其多次教育、談判無果的情況下予以堅(jiān)決消滅，沉重打擊了國民黨頑固勢力。

團(tuán)結(jié)爭取國民黨高樹勛部抗日。1938年12月，蔣介石抽調(diào)高樹勛部進(jìn)入冀魯邊區(qū)，與八路軍搞政治軍事“摩擦”。高樹勛是冀魯邊區(qū)鹽山縣人，本人傾向于抗日，因此常受頑固派排擠。蕭華認(rèn)為他是可以團(tuán)結(jié)的對象，對其進(jìn)行了積極爭取。一是對高部進(jìn)行抗日宣傳教育。蕭華等“挺縱”領(lǐng)導(dǎo)數(shù)次前往高部駐地，與其交換對抗日形勢的看法，宣傳共產(chǎn)黨的抗日主張。八路軍一二九師師長劉伯承派人專程送信，懇切勸誡高樹勛認(rèn)清形勢，不要與石友三、張蔭悟等輩為伍。二是對高部中馬皋如等反共分子挑起的種種“摩擦”陰謀，予以揭露和堅(jiān)決回?fù)簟Ｒ择R皋如為首的頑固派，網(wǎng)羅地方武裝襲擊寧津縣城，在高部掩護(hù)下四處暴力催糧派款，從而挑動(dòng)八路軍與高部發(fā)生沖突。對此，蕭華等“挺縱”領(lǐng)導(dǎo)一方面在軍事上給馬皋如以迎頭痛擊；另一方面積極同高樹勛交涉，成功使其與頑固派劃清界限。1939年7月，高樹勛部在樂陵寧家寨陷入日軍重圍，在向國民黨軍求援無果的情況下向八路軍“挺縱”求援。“挺縱”的果斷施救感化了高樹勛，其不久便毅然率部撤離了冀魯邊區(qū)。1945年10月，任國民黨第11戰(zhàn)區(qū)副司令長官的高樹勛率部在邯鄲前線起義，成為解放戰(zhàn)爭中第一位率部起義的國民黨高級將領(lǐng)。

對偽軍偽組織進(jìn)行爭取瓦解工作。由于冀魯邊區(qū)艱苦的抗戰(zhàn)條件與形勢，特別是進(jìn)入抗戰(zhàn)中后期，部分地方武裝或國民黨軍投靠日偽。對此，冀魯邊區(qū)黨組織根據(jù)黨中央關(guān)于偽軍工作總的方針政策，確定“打擊、孤立、警告、分化最壞的，掌握利用較好的，爭取、控制一般的”具體政策。在此基礎(chǔ)上，采取一系列措施開展偽軍工作：能爭取過來的就爭取過來，為我們做工作，或成為我們的武裝力量；運(yùn)用各種關(guān)系做偽軍家屬的工作，使做偽軍工作成為家家戶戶的任務(wù)；對偽軍采取喊話、寫信、散發(fā)宣傳品等方式，加強(qiáng)攻心戰(zhàn)；打擊首惡，對死心塌地的漢奸、偽軍頭目予以堅(jiān)決鎮(zhèn)壓，懲一儆百，推動(dòng)中間力量向抗日方面轉(zhuǎn)化；破壞敵人的“保甲制”，爭取和掌握偽政權(quán)，使其成為進(jìn)行敵偽工作的橋梁。以上措施實(shí)現(xiàn)了對偽軍“內(nèi)線工作與群眾性工作相結(jié)合，政治攻勢與軍事打擊相結(jié)合，普遍宣傳教育與重點(diǎn)打擊相結(jié)合”，成功爭取瓦解了部分偽軍偽組織。

廣泛建立群團(tuán)組織發(fā)動(dòng)全民抗戰(zhàn)。一是建立華北民眾抗日救國會(huì)和救國軍。七七事變后，中共津南工委貫徹北方局關(guān)于建立抗日根據(jù)地和抗日政權(quán)的號召，于1937年7月成立山東省第一個(gè)民眾抗日團(tuán)體和武裝——華北民眾抗日救國會(huì)和救國軍。至1938年7月，冀魯邊區(qū)黨組織通過救國會(huì)、救國軍將勞苦大眾和各階層人士聯(lián)合起來，有人出人，有錢出錢，有槍出槍，一致抗日，為邊區(qū)抗日根據(jù)地的建立作出了巨大貢獻(xiàn)。二是組織鄉(xiāng)農(nóng)學(xué)校武裝抗日。邊區(qū)黨組織在魯北通過鄉(xiāng)農(nóng)學(xué)校組織起主要由貧雇農(nóng)子弟組成的鄉(xiāng)農(nóng)自衛(wèi)隊(duì)，加強(qiáng)軍事訓(xùn)練，開展抗日救亡宣傳，極大推動(dòng)了抗日救亡運(yùn)動(dòng)的開展。三是組織戰(zhàn)委會(huì)等群團(tuán)組織。1938年10月，冀魯邊區(qū)戰(zhàn)地動(dòng)員委員會(huì)成立，各縣、區(qū)戰(zhàn)委會(huì)也相繼建立。各級戰(zhàn)委會(huì)廣泛宣傳黨的抗日政策，動(dòng)員群眾參軍參戰(zhàn)，打擊漢奸敵特，籌糧籌款，使抗日救亡運(yùn)動(dòng)迅速在全區(qū)掀起。此外，邊區(qū)抗日文化教育救國會(huì)、中華民族解放先鋒隊(duì)、婦女救國會(huì)等各類群眾抗日團(tuán)體的建立，對于動(dòng)員各階層人士共同抗日起到了重要作用。四是建立冀魯邊區(qū)回民救國總會(huì)和回民支隊(duì)，廣泛宣傳黨的抗日主張，團(tuán)結(jié)動(dòng)員廣大回族人民投入抗日救國斗爭。冀魯邊區(qū)在抗戰(zhàn)中始終高舉抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線大旗，鑄就了“敢為人先、大愛為國、不屈不撓、團(tuán)結(jié)奉獻(xiàn)”的冀魯邊區(qū)軍民抗戰(zhàn)品格，為全國革命勝利作出了重大的“革命貢獻(xiàn)”“干部貢獻(xiàn)”和“精神貢獻(xiàn)”，也為新時(shí)代統(tǒng)戰(zhàn)工作提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。