1928年4月下旬，毛澤東和朱德領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)在井岡山寧岡礱市會(huì)師，組建工農(nóng)革命軍第四軍（不久改稱工農(nóng)紅軍第四軍）。當(dāng)時(shí)的紅軍是以農(nóng)民為主體組織起來的，農(nóng)民和其他小資產(chǎn)階級(jí)出身的占多數(shù)。隨著革命形勢(shì)的發(fā)展變化和隊(duì)伍的不斷壯大，紅四軍中的單純軍事觀點(diǎn)、極端民主化、軍閥殘余、雇傭思想、流寇主義、散漫作風(fēng)、享樂意識(shí)等彌漫開來，嚴(yán)重影響黨對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)和革命事業(yè)的發(fā)展。

如何克服非無產(chǎn)階級(jí)思想，將這樣一支農(nóng)民占多數(shù)的隊(duì)伍建設(shè)成為黨絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)下的新型人民軍隊(duì)，成為亟待解決的根本性問題。由于受多種因素影響，紅四軍領(lǐng)導(dǎo)人之間在探索解決這個(gè)問題過程中產(chǎn)生了不同看法，并最終發(fā)展為一場(chǎng)激烈的大爭(zhēng)論。毛澤東將當(dāng)時(shí)的爭(zhēng)論歸納為14個(gè)方面主要問題，即“（一）個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)與黨的領(lǐng)導(dǎo)，（二）軍事觀點(diǎn)與政治觀點(diǎn)，（三）小團(tuán)體主義與反小團(tuán)體主義，（四）流寇思想與反流寇思想，（五）羅霄山脈中段政權(quán)問題，（六）地方武裝問題，（七）城市政策與紅軍軍紀(jì)問題，（八）對(duì)時(shí)局的估量，（九）湘南之失敗，（十）科學(xué)化、規(guī)律化問題，（十一）四軍軍事技術(shù)問題，（十二）形式主義與需要主義，（十三）分權(quán)主義與集權(quán)，（十四）其他腐敗思想”。其中“個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)與黨的領(lǐng)導(dǎo)，這是四軍黨的主要問題”。

中共中央十分重視紅四軍的黨內(nèi)爭(zhēng)論，于1929年9月28日發(fā)出給紅四軍前委的指示信（即“九月來信”）。這封信是陳毅按照周恩來多次談話和中共中央會(huì)議精神代中央起草并經(jīng)周恩來審定的。“九月來信”明確規(guī)定了紅軍的基本任務(wù)，分析了紅四軍黨內(nèi)的實(shí)際情況，指出：“只有加強(qiáng)無產(chǎn)階級(jí)意識(shí)的領(lǐng)導(dǎo)，才可以使之減少農(nóng)民意識(shí)”，強(qiáng)調(diào)對(duì)于紅軍中的種種錯(cuò)誤觀念，“前委應(yīng)堅(jiān)決以斗爭(zhēng)的態(tài)度來肅清之”。指明“黨的一切權(quán)力集中于前委指導(dǎo)機(jī)關(guān)，這是正確的，絕不能動(dòng)搖，不能機(jī)械地引用‘家長(zhǎng)制’這個(gè)名詞來削弱指導(dǎo)機(jī)關(guān)的權(quán)力，來作極端民主化的掩護(hù)”；同時(shí)指出“前委對(duì)日常行政事務(wù)不要去管理，應(yīng)交由行政機(jī)關(guān)去辦”。“九月來信”對(duì)紅四軍黨內(nèi)發(fā)生的爭(zhēng)論問題作出了明確結(jié)論，并要求“恢復(fù)朱毛兩同志在群眾中的信仰”，指出“毛同志應(yīng)仍為前委書記，并須使紅軍全體同志了解而接受”。

1929年11月28日，恢復(fù)前委書記身份的毛澤東在福建長(zhǎng)汀主持召開紅四軍前委擴(kuò)大會(huì)議，會(huì)議認(rèn)為“若此時(shí)四軍不加以訓(xùn)練整頓，必困難執(zhí)行黨的政策”，遂決定對(duì)紅四軍進(jìn)行整訓(xùn)。12月初，紅四軍進(jìn)駐連城新泉，在此進(jìn)行了10天左右的政治和軍事整訓(xùn)，即“新泉整訓(xùn)”。根據(jù)前委分工，毛澤東、陳毅負(fù)責(zé)政治整頓，朱德負(fù)責(zé)軍事訓(xùn)練。這期間，主要做了3個(gè)方面的工作。

一是召開由支隊(duì)、大隊(duì)的干部和士兵代表參加的各種調(diào)查會(huì)，對(duì)紅四軍存在的各種錯(cuò)誤思想及其表現(xiàn)進(jìn)行調(diào)查。除在紅軍內(nèi)部調(diào)查外，毛澤東還步行到新泉附近的官莊召開農(nóng)民座談會(huì)，征求他們對(duì)紅四軍的意見建議，“通過這些調(diào)查，為中共紅四軍九大的召開作了初步準(zhǔn)備”。

二是開展思想教育活動(dòng)，對(duì)已經(jīng)暴露的各種錯(cuò)誤傾向和中央指出的各種非無產(chǎn)階級(jí)思想，采取討論會(huì)的形式，毛澤東、朱德、陳毅等與官兵一起參加討論，把大家引導(dǎo)到中央“九月來信”精神和正確思想上來，初步明辨是非、統(tǒng)一思想認(rèn)識(shí)。

三是進(jìn)行紀(jì)律教育，結(jié)合當(dāng)?shù)亓?xí)俗，在“三大紀(jì)律六項(xiàng)注意”基礎(chǔ)上，增加了“洗澡避女人”和“大便找?guī)�所”兩條，形成“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”的原生態(tài)版本。軍事訓(xùn)練主要通過舉辦基層軍事干部訓(xùn)練班、制定紅軍各種條例條令等法規(guī)，加強(qiáng)官兵軍事素質(zhì)，朱德還親自上軍事課，講授《新游擊戰(zhàn)術(shù)》。

新泉整訓(xùn)是人民軍隊(duì)初創(chuàng)時(shí)期，繼“三灣改編”“贛南三整”之后我軍又一次十分重要的政治整訓(xùn)實(shí)踐，是我軍政治整訓(xùn)規(guī)范化制度化的首創(chuàng)，它所形成的實(shí)事求是、注重調(diào)查研究的整訓(xùn)方法，政治整訓(xùn)和軍事整訓(xùn)相結(jié)合的整訓(xùn)模式，確立的“三大紀(jì)律八項(xiàng)注意”革命軍隊(duì)紀(jì)律基礎(chǔ)等，對(duì)于糾正和克服紅四軍內(nèi)的非無產(chǎn)階級(jí)思想、加強(qiáng)黨對(duì)軍隊(duì)絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)發(fā)揮了重要作用，為古田會(huì)議勝利召開和古田會(huì)議決議順利通過作了充分的思想和組織準(zhǔn)備，也為其他紅軍部隊(duì)整訓(xùn)提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。