1942年12月，侵華日軍對八路軍領(lǐng)導(dǎo)的（微山）湖西抗日根據(jù)地實(shí)行大“掃蕩”后，在根據(jù)地內(nèi)挖“封鎖溝”，修筑碉堡，安設(shè)據(jù)點(diǎn)，企圖用“囚籠政策”把根據(jù)地“分割封鎖”。為打破敵人的“囚籠政策”，湖西抗日軍民在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，一面采取分散游擊的作戰(zhàn)方式，機(jī)動(dòng)靈活地打擊敵人，一面政治上加強(qiáng)對偽軍的宣傳，派人打入敵人內(nèi)部，分化瓦解敵人。

　　當(dāng)時(shí)，敵人在單縣東部的棗莊集設(shè)立了據(jù)點(diǎn)，派日軍一個(gè)小隊(duì)和偽軍一個(gè)大隊(duì)駐守。據(jù)點(diǎn)內(nèi)的敵人依仗高墻壁壘不斷對周圍村莊進(jìn)行騷擾，抓夫、搶糧、擾害百姓，嚴(yán)重威脅著曹芳抗日中心區(qū)，成了湖西抗日根據(jù)地反“掃蕩”、反“封鎖”、反碉堡斗爭的一大障礙。為分化瓦解這里的偽軍，根據(jù)地先后派出吳本固等人成功打入敵人內(nèi)部，在掌握敵情、瓦解偽軍等方面發(fā)揮了很大作用。

　　由于根據(jù)地和周邊地區(qū)軍民實(shí)行堅(jiān)壁清野，使棗莊集敵人搶不到糧食，供給非常困難，所以當(dāng)他們聽到有大批糧食的消息時(shí)，就會出兵搶糧。根據(jù)敵人這一特點(diǎn)，1943年春，八路軍湖西軍分區(qū)決定消滅棗莊集據(jù)點(diǎn)內(nèi)的日軍，震懾、爭取偽軍。戰(zhàn)斗部署是：以糧食為誘餌，由打入偽軍內(nèi)部任偽軍中隊(duì)長的吳本固將敵人從據(jù)點(diǎn)里引出來，由湖西軍分區(qū)十一團(tuán)設(shè)伏殲敵。

　　4月19日8時(shí)許，吳本固按上級指示，帶偽軍到棗莊集正北的牛河村搶糧，途中與安德區(qū)區(qū)中隊(duì)發(fā)生“戰(zhàn)斗”。吳本固隨即帶偽軍撤回?fù)?jù)點(diǎn)，并向日軍報(bào)告說：牛河村存有八路軍的大批糧食，只有民兵守衛(wèi)。日軍信以為真，于4月21日出動(dòng)偽軍兩個(gè)中隊(duì)和日軍一個(gè)小隊(duì)，以吳本固為前導(dǎo)，急奔牛河村搶糧。十一團(tuán)事先得到吳本固通過偵察員傳來的情報(bào)后，立即由團(tuán)長戴元仁親率一個(gè)連，埋伏于八小莊北側(cè)的劉莊、闞莊，并派出安德區(qū)區(qū)中隊(duì)前往誘敵。

　　安德區(qū)區(qū)中隊(duì)與偽軍交火后邊打邊退，吳本固一面“乘勝追擊”，一面報(bào)告日軍隨后跟進(jìn)。戴元仁指揮戰(zhàn)士們放過偽軍，等日軍進(jìn)入伏擊圈后，立即下令開火。八路軍戰(zhàn)士們猛烈射擊，打得日軍人仰馬翻。吳本固見狀，一面指揮偽軍主力撤退，一面親自帶領(lǐng)幾個(gè)人回身“救援”日軍。經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，八路軍將日軍小隊(duì)消滅，戴元仁和戰(zhàn)士們把一個(gè)受傷的日軍留在戰(zhàn)場，然后帶著繳獲的機(jī)槍一挺、步槍20余支及彈藥、軍需物資從容撤離。不久，吳本固趕到，“救”出了受傷的日軍，并送他前往單縣日軍司令部治療。

　　八小莊伏擊戰(zhàn)，十一團(tuán)全殲日軍一個(gè)小隊(duì)，己方無一傷亡。此次戰(zhàn)斗后，日軍不敢再在棗莊集駐扎，而越來越多的偽軍為了“給自己留條后路”，開始主動(dòng)給八路軍送情報(bào)、送槍支彈藥，甚至故意放松、解除了封鎖，湖西的敵工工作更加活躍，統(tǒng)一戰(zhàn)線逐步擴(kuò)大，日偽的“囚籠政策”很快失去了作用。